齐鲁晚报电子版截图

最近，一则令人匪夷所思的消息热刷朋友圈——据称印度向联合国教科文组织遗产委员会申遗中国象棋，并且前后申请了六次，不过均被驳回。作为一名象棋皮毛爱好者，看到这个消息，笔者心中那是相当震惊。尽管象棋的起源确实有“印度起源说”，但那是一个尚有争议的说法，缺乏有力的佐证。

不过，在笔者写此文之际，又传来了印度被“冤枉”的消息。有报道称，印度从来没有向联合国申遗中国象棋。究竟事情真相如何，目前尚不清楚，不过此事，却让中国象棋着实地火了一把。

关于中国象棋的起源，如今在学术界仍是大家争论的焦点。首先来说说“印度起源说”。

传说古印度有一种四人对局的棋，名叫“恰图兰格”，棋盘为六十四个方格，棋子放在四角的格子里，每方八子；王、象、马、船各一，兵四。各子步法：王直斜行一格；象斜行二格；马与今天的国际象棋一样；船直行无远近；兵与今天中国象棋无异。每着棋走前掷骰子，五点是王或兵走，四点走象，三点走马，两点走船。

中国象棋的走法和“恰图兰格”有相似之处，据此，印度有学者认为，中国象棋是从印度传入中国的。英国著名东方学家威廉·琼斯也指出：“中西象棋大体相同，其源必无异；中国古代不产象，印度则是产象国，中国既名‘象棋’，且棋中有‘象’，这是由印度传入的证据。”这种说法成为了“印度起源说”的旁证。

事实真的如此吗？并不尽然，首先，象棋一词最早出现于战国时期。《楚辞·招魂》中就对其形制以及玩乐方法作过专门记载，“蓖蔽象棋，有六簿些；分营并进，道相迫些；成枭而牟，呼五白些。”此时印度的“恰图兰格”恐怕还没出世。旁证也同样站不住脚，中国自古就产象。这从河南省的简称中，便可得知。河南的简称是“豫”，来源于九州之一的“豫州”。“豫”是一个象形字，即一个人牵着一头大象，从这可以看出，大象最迟在大禹时期，已在黄河流域出没。

与“印度起源说”相对应的，是“中国起源说”。我国古文献当中，有几种有趣的说法，如有人认为是舜创制的，理由是舜有个弟弟叫做“象”，十分桀骜不驯，舜因此把他囚禁起来，又担心他寂寞，由此发明了“象棋”，还有人说象棋是西汉大将韩信发明的，如今棋盘上的“楚河汉界”便是明证。

类似的说法还有很多，但是历史已经证明了，世界上许多伟大的发明往往并非一个人完成的，中国象棋也不例外。在这个意义上，中国象棋应该是中华民族集体智慧的结晶。

从象棋演变历史来看，最早源于周朝的六博棋，秦汉时代出现了对塞戏，到了北周时期正式出现象棋的雏形象戏，《太平御览·工艺部·象棋》说“周武帝造象棋”。随后，经过漫长的演变，到了宋朝正式定型。如今看到的象棋游戏，就是在宋朝定型的。

宋代最有名的棋手当数文天祥，他不但一生酷爱象棋，还写下许多吟咏象棋的诗篇。他不用棋盘，全凭记忆来口弈，首创盲棋的下法，广受棋坛赞誉。据载，他抗元失败被俘后，在囚牢里日夜研习象棋残局，还时不时教狱卒下盲棋。一生共编撰了40多个精彩棋局，经过几百年风雨，大部分散失，只有《文丞相玉帛金鼎图》象棋残局流传到现在。

不过需要注意的是，宋朝时期，中国象棋还只是贵族之间的游戏。直至明朝中期，它才真正走向民间。中国象棋也就此迎来了最为繁荣的时期。

明代象棋之所以能从贵族走向民间，与明朝经济水平发展有关。资本主义萌芽的出现，在促成明朝经济发展的同时，也使得各个阶层呈现出互相融合的状态，民众，特别是市民阶层，作为其中最有活力的部分，慢慢地将自身的文化融入到其他文化中去，象棋便是在这种情况下走下“殿堂”，进而“飞入寻常百姓家”。

象棋在民间流行之后，迅速和老百姓的生活相结合。这从“象眼”一词在生活中的运用便可窥知一二。“象眼”是象棋方面的专业术语，两个棋子下在“田”字形的斜对角上，其中央的交叉点称为“象眼”，因象棋的广泛普及和“象眼”本身的形象化，“象眼”一词成了这种上下交叉，中间有点的形状专称。根据明笔记小说《朴通事》记载，明朝时期有一种饼就叫做“象眼棋子”。

需要指出的是，象棋在明朝，也得到了女性的推崇。在封建社会中，妇女向来受沉重压迫，统治阶级对妇女生活有着诸多限制，如清人周思仁《受持篇·居家门》就对女子做出了特别规定：“六岁以上，不出门庭，不许饮酒，不许览山歌小说，勿说诗画琴棋，常使持念佛，教以四德三从。”

不过，晚明时期的女性没有这么多“忌讳”，当时的人大多以才情作为衡量妇女的尺度，在《金瓶梅》第二回里，卖茶的王婆向西门庆介绍潘金莲时，就把通晓双陆象棋作为女子百伶百俐的标志之一，这也反映了市民对于棋类活动的肯定态度。加之晚明推崇女子才情的思潮，于是棋类活动风行于市井里巷的男男女女。

在这种情况下，明朝诞生了许多国手，其中最有名的当数李开先。李开先是山东济南人，是明代著名的文学家、戏曲作家，字伯华，号中麓子、中麓山人及中麓放客。嘉靖八年（1529）进士，历官户部主事、吏部考功主事、员外郎、郎中，后升提督四夷馆太常寺少卿。后来因为得罪首辅夏言遭罢官，那句“男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处”，便出自他的手笔。同时，他还是一位象棋高手，而且终其一生没有对手。

李开先写了不少诗歌来记叙下棋时的情景，如《送棋客吴橘隐兼及吴升甫》：“虽云国手同推汝，叵奈强兵独有吾。每让三先难成埒，纵饶一马亦长输。”吴橘隐和吴升甫是当时著名棋手，李开先让他们三先，他们根本不是对手，让他们一马他们也往往赢不了一两局。

在明朝嘉靖时期，饮誉天下的象棋国手是燕京人陈珍，他曾经打败了另一位极负盛名的象棋高手张希秋，轰动天下。但与李开先对局时，李开先即便饶他一马，陈珍也总是大败亏输，仅能走和寥寥数局而已，从来没有赢过李开先一局。

李开先在《后象棋歌》中总结了自己的象棋实战经验，汇集了一些基本理论，提出了“莫走颠崖，宜居要地”；“势有大小，贵能善时”；“彼强我弱避其锋，我寡彼众张其势”等理论，特别是他强调“当头用炮能惊众，夹肋藏车可突围”，认为当头炮布局优于其他布局，这对现在人下象棋仍有影响。

最后，以《中国科学文化史》作者、英国学者李约瑟博士的一段话做结。他认为中国象棋当然是中国人发明的，“只有在中国，阴阳理论的盛行促使象棋雏形的产生”。